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智慧電網 IBM、Google搶攻

【經濟日報╱編譯／紀迺良】 2009.04.19 03:54 am


美國總統歐巴馬在刺激經濟方案中，承諾將投入100億美元經費到智慧能源科技，使配電更有效率、更環保，智慧電網成為熱門領域，吸引兩大科技巨頭IBM和Google爭奪商機。

美國政府的目標是推動新一代的智慧電網，鼓勵再生能源，並提高民眾使用電力和電廠管理的效率。

100億美元的智慧能源科技經費中，有近一半將投入智慧電網。

IBM創投事業部策略總監克拉克說：「智慧電網變得愈來愈熱門，在政府推出振興計畫前，創投業毫無興趣，現在隨著法案公布，資金已開始動起來。」

IBM位於德州奧斯汀的概念實驗室裡，一個人體模型躺在模擬病房裡，病房配備的感應器能偵測醫生出現、提供病患的詳細資料，甚至能測知醫療人員是否洗手。

附近還有廚房、客廳、咖啡廳及電力控制中心，每個房間也都配備感應器，讓各種裝置可預知進入房間者的意圖。

「解決方案實驗室」的資訊工程師馬索夫，扮演電力管控中心的員工，模擬對熱浪引發的電力需求激增作反應。他按了幾個電腦按鍵，將溫度調節裝置的設定提高幾度，並關閉耗電的空調系統。

隨著模擬的緊急狀況升高，馬索夫不斷透過「電子電表」向「智慧電源」下指令，關閉屋裡的燈及其他家電。

馬索夫說：「IBM奧斯汀的實驗室已實際使用這項科技。整個系統最重要的部分是保護系統安全及加密。」

但他認為，駭客入侵電網造成大癱瘓的好萊塢情節不致發生。

搜尋引擎龍頭Google也躍躍欲試，正投入電力管理領域，甚至呼籲建構全國性的智慧電網。Google2月發表改良過的電表軟體PowerMeter原型，可讀取來自智慧電表的資訊，讓用戶知道哪些電器是耗電怪獸，哪些會節能省電。

IBM一方面和新創公司合作，一方面也積極建立全球通用的開放技術標準，以確保電腦化的電器、儀表及智慧網絡中其他部分，都能使用相同的軟體語言。

IBM視這種即將出現的家庭電表有如有線電視公司提供的電視盒，只是這種電子盒用來控制電力使用，可以進化到讓人們選擇太陽能、風力發電甚或核能電廠等電力來源。

振興方案將投入數百億美元用於建造新輸電線，對偏遠地區來說最有利，因為可利用當地的風力和太陽能發電。IBM的克拉克說：「風力發電的成本和煤及太陽能相當，問題在於傳輸。」

IBM將自己定位為建構智慧電網的設計大師，這家科技大廠最近才獲得一項合約，將在馬爾他建造水電智慧設施。

克拉克說：「我們已經耕耘很多年，但振興方案讓此領域熱門起來，我們正蓄勢待發。」